Afwisselende Oostkust

Vanuit Brisbane, een stad met trendy cafés, statige koloniale gebouwen en oude winkelgalerijen afgewisseld door rustige parken en de Brisbane River, rij je via de Sunshine Coast naar Hervey Bay. Hier laat je de auto achter en ga je met de ferry naar het grootste zandeiland ter wereld. Je wordt met een transfer naar het Kingfisher Bay Resort gebracht.

Vandaag staat er een 4WD-tour voor je geboekt. Je gaat het eiland met zijn stranden, duinwegen en bijzondere natuurgebieden ontdekken. De vegetatie is heel gevarieerd: dichte bossen met tot zestig meter hoge bomen, het typische Australische struikgewas en moerassen omzoomd door dichte rietkragen. Maar ook regenwoud, grote zandduinen en schitterende zoetwatermeertjes die in kleur variëren van volmaakt blauw met witte stranden tot meren met de kleur van thee. In de periode augustus – oktober zijn hier regelmatig bultrugwalvissen te zien!

Na het ontbijt verlaat je dit schitterende eiland. Vanaf River Heads passeer je de uitgestrekte suikerrietvelden rondom de stad Bundaberg. Hier wordt de gelijknamige en bekende rum gestookt. Vanavond overnacht je in het kleine kustplaatsje Town of 1770. Het is een heerlijke strandbestemming om even bij te komen van alle indrukken. Wandel over de eindeloze stranden of ga kajakken of paddleboarden in de rustige wateren. Wanneer je wilt surfen moet je in het naastgelegen dorp Agnes Water zijn.

Je volgt de Bruce Highway verder naar Rockhampton, waar je door het binnenland naar Barmoya rijdt. Je overnacht hier op Henderson Park, een farmstay op ongeveer 30 minuten rijden van Rockhampton. Dit is een leuke manier om kennis te maken met een Australisch boerenbedrijf in MIdden-Queensland. Henderson Park is een werkend ‘cattlestation’ met zo'n 1.200 koeien. Je verblijft in een luxe cabin aan de oever van Hedlow Creek. De hele omgeving ademt een sfeer van rust en ruimte.

Na het ontbijt verlaat je deze bijzondere overnachtingsplek, die veel mensen bestempelen als een van hun mooiste herinneringen aan Australië. De weg slingert verder langs de kust en je aandacht zal zeker worden getrokken door de azuurblauwe zee aan je rechterhand. Even verderop ligt het hoger gelegen en daardoor veel koelere Eungella National Park, dat ook wel "Land of the Clouds" wordt genoemd. Je verblijft hier in een lodge bij de rivier.

Snorkelen tussen de zeeschildpadden? Verleng deze mooie reis dan met 3 dagen op Great Keppel Island. Dit 'blotevoetenparadijs' ligt op slechts dertig minuten varen van Yeppoon.

Eungella National Park ligt in de spectaculaire Clarke Range met toppen tot wel 1.280 meter. In dit weelderige regenwoud vind je bijzondere vogels, planten en dieren, waaronder zes unieke diersoorten die alleen hier voorkomen. Een aanrader is om via Finch Hatton Gorge (een combinatie van kloven en rivierbeddingen) naar de Broken River Bridge te rijden. ’s Avonds wordt hier regelmatig het zeldzame vogelbekdier (Platypus) gezien, maar ook kleine kangoeroes en possums komen een kijkje nemen.

Je verlaat dit schitterende stukje natuur en een korte rit brengt je terug naar de kust, naar Airlie Beach. 

Airlie Beach is een paradijs voor duikers, waardoor het een groot aanbod aan duikscholen heeft, plus een gezellige, levendige sfeer met vele gezellige bars en restaurants. Dit is ook hét uitgangspunt voor een trip naar de schitterende Whitsunday Islands, een groep paradijselijke eilandjes met een landschap van palmen, baaien en kliffen, grotendeels omgeven door koraalriffen.

Een rit langs de bergen en door grote suikerrietplantages brengt je in Townsville. Breng de middag lekker door aan het strand of wandel over de Strand, een ongeveer twee kilometer lange boulevard met fiets- en wandelpaden, picknickplaatsen, een waterpark en restaurants en bars. Een bezoek aan het Reef HQ Aquarium is ook zeker de moeite waard. 's Avonds kun je lekker uit eten gaan in een van de vele restaurants in het gezellige Palmer Street.

Liever slapen op een eiland? Vervang deze nacht in Townsville dan door 2 nachten in koalaparadijs Magnetic Island voor de kust van Townsville.

Via de zogenaamde "Great Green Way" vervolg je de route naar Mission Beach. De omgeving is hier schitterend en heel groen met veel tropische vegetatie. Mission Beach is een klein plaatsje dat steeds meer in opkomst is. Je vindt er een aantal hotels, winkeltjes en een veertien kilometer lang zandstrand. Er zijn diverse mogelijkheden om je dag hier door te brengen. Voor de waaghalzen onder ons is er de mogelijkheid tot parachutespringen met een landing op het strand of wildwaterraften op de Tully River. Maar je kunt ook kiezen voor een wandeling in het omringende regenwoud.

Het kusttraject is bezaaid met mooie stranden en soms afgelegen baaitjes, zoals Etty Bay. In het dichtbeboste gebied heb je de mogelijkheid om een cassowarie (inheemse loopvogel) tegen te komen. Via de Bruce en Palmerston Highway rij je vandaag naar het koele hoogland. In dit Atherton Tableland vind je onder andere schilderachtige watervallen. Bij het plaatsje Millaa Millaa ligt zelfs een zestien kilometer lange 'watervalroute'. Die voert langs mooie kratermeren en watervallen, waaronder de Millaa Millaa Falls. In Lake Barrine en Lake Eacham National Park vind je twee helderblauwe kratermeren omgeven door regenwoud.

Vandaag verruil je het hoogland voor het regenwoud van Daintree National Park.

Bezoek Daintree National Park en bekijk de natuur van dichtbij tijdens een boottocht over de Daintree River. Deze boottocht is erg populair en daarom raden we je zeker aan om vooraf te reserveren. Maak een wandeling over het strand van Cape Tribulation en door de interessante mangrovebossen en het regenwoud. Je kunt zelfs aan een 'zipline' van boom naar boom zoeven via vijf platformen tussen het bladerdak.

Via de mooie Mossman Gorge en de kustplaatsjes Port Douglas en Palm Cove rij je terug naar Cairns. Net voor Cairns rij je naar de kust, naar Holloways Beach. Je overnacht in een resort dat in een tropische tuin en direct aan het strand ligt. Op maar twaalf minuten van het centrum en tien minuten van de luchthaven is dit een ideale plek om je vakantie op een relaxte manier af te sluiten.

Deze reis is ten einde, maar misschien begin je vandaag wel aan een nieuw avontuur op een andere plek in het bijzondere Australië!