Het is voorjaar en er is een informatiedag van Askja waarbij ik zelf enkele presentaties verzorg. Deze keer woon ik echter zelf ook één van de presentaties bij, namelijk die over Nieuw-Zeeland. Aan het einde van het jaar heb ik een zes-weekse actieve reis door het land van de lange witte wolk gepland en ik hoop tijdens deze presentatie nog wat ideeën op te doen voor de invulling van mijn programma. Aan het einde van de presentatie vertelt collega Saskia iets over de mogelijkheid om een Rail Trail te fietsen. Dit is bij het grote publiek nog relatief onbekend, maar na haar enthousiaste verhalen, ben ik direct voor. Het is een leuke afwisseling op de meerdaagse wandeltochten die ik ga maken en dus besluit ik om een dagje fietsen op de Otago Rail Trail toe te voegen aan mijn programma.

Geregeld ontvangen wij enthousiaste verhalen van onze reizigers die de mooiste avonturen met ons willen delen. Zoals bijvoorbeeld Dini van Duyker and Anne Cijsouw-Joule die enorm genoten hebben van een berenexcursie in Alaska.

Ik mag weer. Ik heb mijn koffer al vele malen gepakt voor een reis naar Noorwegen. En nog altijd ben ik enthousiast als ik weet dat ik naar mijn favoriete Scandinavische land afreis. Deze keer ga ik samen met collega Chantal naar het zuidelijke deel van Noorwegen op zoek naar mooie plekjes en accommodaties. Deze reis staat ook in het teken van het rijden van een aantal hooglandroutes en de wandeling naar de Preikestolen.

Het duurt niet lang meer voordat in Canada en het noordoosten van de Verenigde Staten (New England) weer een natuurspektakel begint dat wij hier in Nederland niet kennen. In de late zomer en vroege herfst zien we de natuur veranderen in een enorme kleurenpracht waarbij de meer dan 800 soorten loofbomen rood, geel, oranje of bruin kleuren. In Europa kennen we slechts zo’n 50 soorten loofbomen en daarom zul je een dergelijk kleurenspectrum bij ons nooit tegenkomen. 

De sneeuw kraakt onder mijn slede, de husky’s hijgen van inspanning en we zoeven met hoge snelheid langs bomen en over witte meren, wat een fantastische ervaring! Het is eind maart als ik samen met collega’s Carla en Anouschka naar Finland vlieg. We gaan in 6 dagen langs bijna alle accommodaties die wij aanbieden. Dit doen we zowel aan het begin als het eind van het winterseizoen om de samenwerkingen te evalueren en de kwaliteit te waarborgen.