Wist je dat de Westmaneilanden, ten zuiden van IJsland, de grootste papegaaiduikerkolonie ter wereld huisvest? Circa één miljoen papegaaiduiker paartjes komen hier jaarlijks vanaf eind april aan land om hun (enige) ei te leggen en uit te broeden.

Dwars door IJsland

In september ben ik, samen met vier collega’s, in vijf dagen dwars door het binnenland van IJsland gereden. Dit is een hele korte tijd maar zo konden we wel het binnenland ervaren. We begonnen met het minder bekende Thjórsárdalur, daarna volgde het bekende Landmannalaugar en de binnenlandse route Sprengisandur. Deze route heeft meerdere rivierdoorsteken. Via de andere binnenlandse route Kjölur reden we weer terug naar de luchthaven. We hadden veel geluk want twee dagen nadat we terug waren was het binnenland gesloten.

Het binnenland opent over het algemeen eind juni en gaat in september weer dicht. Er woont niemand en er leeft niks. Als je daar rijdt begrijp je ook waarom: er is he-le-maal niks. Je rijdt dwars door steenwoestijnen en kale zandvlaktes. Aan de horizon zie je gletsjers en vulkanen. We merkten al dat de binnenlandse routes weer snel zouden gaan sluiten omdat wij door de eerste sneeuw reden en de wegen ook erg slecht waren. Je bent verplicht om met een 4WD auto in het hoogland te rijden.

In dit blog lees je de top vijf van de plekken die de meeste indruk op ons hebben gemaakt tijdens deze reis. Ik benoem ze in de volgorde van de route omdat het gewoonweg niet mogelijk is om te zeggen welke plek nu echt het mooiste was. Iedere plaats was weer uniek.

Mijn meest indrukwekkende reizen op IJsland: twee erupties in een maand, wie maakt dat nou mee?

Voor veel reizigers is een vulkaanuitbarsting vaak een angst. Wat gebeurt er met de reis als er een eruptie is? Ik had het “geluk” dat ik twee vulkaanuitbarstingen in één maand meemaakte in 2010. Er zijn meer dan honderd vulkanen op IJsland, en er is gemiddeld één keer in de vijf jaar een vulkaanuitbarsting. Het eiland ligt op de Mid-Atlantische rug en ook nog op een hotspot, waardoor het een extra actieve plek op de aardkorst is. Zo borrelt en bruist het altijd wel ergens op IJsland. Na een uitbarsting ruimen de eilandbewoners op en gaan weer over tot de orde van de dag. Wij kunnen dan ook gerust volop genieten van het fantastische natuurfenomeen.

Daar staan we, verder van de bewoonde wereld af was eigenlijk niet mogelijk. Geen telefoonbereik, gelukkig wel 1 boerderij in de buurt maar met weinig behulpzame mensen want ze waren druk. Waarmee was ons niet helemaal duidelijk. We kijken elkaar aan, hoe gaan we dit nou oplossen? Een lekke band hadden we tenslotte allemaal nog nooit gehad.

Ik ben in mei op reis door IJsland samen met Kirsten en Carolien, collega’s van ons kantoor in Arnhem en Thordur van het kantoor in IJsland.

Eigenlijk iedereen die voor het eerst naar IJsland gaat wil de bekende plekken zien. Deze zijn voornamelijk aan de zuidkust te vinden. Zoals de geiser, de watervallen en de gletsjers. Logisch, het is er ook fantastisch. Door de goede bereikbaarheid van de zuidkust en de mooie plekken kan het er wel druk zijn. Toen ik vorige maand voor het eerst in drie jaar weer langs de zuidkust reed verbaasde ik mij over de vele mensen en dito auto´s. Enkele maanden daarvoor was ik nog in het noorden van IJsland en had ik dat gevoel helemaal niet. In het noorden vind je fjorden, IJslandse paarden, watervallen en veel vulkanisme. Misschien moet ik het stil houden om in het noorden deze enorme drukte te voorkomen, maar het is natuurlijk ook gewoon leuk om meer te vertellen over een paar minder bekende plekken die zeker een bezoek waard zijn!